Affinity Photo 2 vs Pixelmator Pro: alternativas a Photoshop con pago único cara a cara

Cansarse de la cuota mensual de Adobe es un clásico. Cada año, miles de fotógrafos aficionados y diseñadores freelance revisan la factura de Creative Cloud y se preguntan si de verdad necesitan pagar 24,19 €/mes para retocar unas cuantas fotos. La respuesta, para muchos, es que no. Y ahí aparecen las dos grandes alternativas de pago único que llevan años arañando cuota a Photoshop: Affinity Photo 2 y Pixelmator Pro.

Las hemos usado a fondo. No son intercambiables — atacan el problema desde ángulos muy distintos — y elegir mal puede costarte semanas de curva de aprendizaje tirada a la basura. Vamos al grano.

Por qué buscar alternativas a Photoshop en 2026

El modelo de suscripción de Adobe no ha bajado de precio; ha subido. El Plan Fotografía sigue rondando los 12 €/mes con 20 GB, pero Photoshop suelto se ha encarecido, y cualquier interrupción de pago te deja sin acceso a tu herramienta principal. Para un uso semiprofesional o hobbyista serio, pagar 150-300 € una sola vez y olvidarte durante años sale mucho más barato. Ese es el terreno de juego.

Affinity Photo 2 y Pixelmator Pro: dos filosofías opuestas

Aunque ambas venden lo mismo sobre el papel — editor de imagen profesional sin cuota mensual —, la filosofía es distinta. Affinity Photo 2, de la británica Serif (adquirida por Canva en 2024), imita descaradamente el flujo de Photoshop: personas, máscaras, ajustes no destructivos, edición RAW con módulo dedicado, retoque de frecuencia, HDR merge, panorámicas… Es un cuchillo suizo pensado para el fotógrafo que viene de Adobe y no quiere renunciar a nada.

Pixelmator Pro, del estudio lituano Pixelmator Team (comprado por Apple en 2024, aunque el software sigue vendiéndose y actualizándose de forma independiente), va por otro camino. Nativo de macOS, integración total con Metal y Core ML, interfaz minimalista y una apuesta muy fuerte por herramientas de IA integradas: superresolución, eliminación de fondo, denoise, coloreado automático. Menos profundidad, pero mucho menos fricción.

Precio y modelo de compra en España

Aquí Pixelmator Pro juega con ventaja evidente. Se vende exclusivamente en la Mac App Store por 54,99 € de pago único, con actualizaciones gratuitas de por vida (así ha sido desde 2017, y hasta ahora no lo han roto).

Affinity Photo 2 cuesta 89,99 € para una sola plataforma (Mac, Windows o iPad) o 179,99 € en la Universal License que incluye las tres versiones más las apps hermanas Affinity Designer y Publisher en su V2 completa. Ojo con esto último: el salto a Affinity V3 llegará en algún momento y probablemente exigirá una actualización de pago, aunque Serif no ha comunicado fechas.

Compatibilidad de plataformas: el factor decisivo

Si trabajas en Windows, no hay debate: Pixelmator Pro no existe fuera del ecosistema Apple. Punto. Affinity Photo 2 corre en Windows 10/11, macOS 11 o superior e iPadOS 15+, y esa versión de iPad no es una demo capada — es el mismo motor completo, algo que muy pocos editores de escritorio pueden decir.

Pixelmator Pro, a cambio, es probablemente la aplicación mejor optimizada para Apple Silicon del mercado. En un MacBook Air M3 con 8 GB de RAM se mueve con una fluidez que Affinity, más pesado, no alcanza.

Herramientas de IA: dónde marca diferencias Pixelmator

Este es el punto donde Pixelmator saca los codos. Sus funciones ML Super Resolution, ML Denoise, ML Enhance, Remove Background y el reciente coloreado por IA funcionan con un clic y sin conexión a internet — todo procesado local vía Core ML. Para un usuario que edita fotos de familia, redes sociales o retoques rápidos, es adictivo.

Affinity Photo 2 tiene selección inteligente, refine edges y algún ajuste asistido, pero se queda un paso por detrás en automatización IA. La compensación es que sus máscaras, capas de ajuste y modos de fusión son más ricos y ofrecen control fino que Pixelmator sacrifica en pos de la simplicidad.

Edición RAW y flujo profesional

Affinity gana claramente. Su Develop Persona es un módulo RAW en toda regla, con soporte para archivos de prácticamente cualquier cámara moderna, LUTs, tone mapping y trabajo en 32 bits por canal. Para bodas, paisaje o cualquier flujo donde partas de RAW, es un escalón por encima.

Pixelmator Pro también abre RAW y aplica ajustes no destructivos, pero su enfoque es más "revelado ligero" que sala de revelado profesional. Cumple para uso doméstico; se queda corto para volumen.

Compatibilidad con PSD y trabajo colaborativo

Ambos abren y guardan PSD, pero con matices. Affinity Photo 2 preserva mejor capas complejas, efectos de capa y grupos anidados de Photoshop, aunque los ajustes de texto y algunos smart objects se pierden. Pixelmator Pro es correcto con PSDs sencillos pero se atraganta con archivos muy estructurados de un estudio profesional.

Si intercambias archivos con clientes que trabajan en Photoshop, Affinity da menos disgustos. Si abres tus propios PSDs antiguos, ambos van bien.

Rendimiento en Apple Silicon y consumo de recursos

Pixelmator Pro pesa unos 500 MB instalado y arranca en 2-3 segundos incluso en Macs modestos. Affinity Photo 2 ronda los 2 GB y tarda algo más, aunque en un M2 o M3 la diferencia es asumible. En documentos muy grandes (60-80 megapíxeles con muchas capas), Affinity aguanta mejor gracias a su motor de 32 bits, pero pide más RAM: 16 GB recomendables si trabajas duro.

Tabla resumen y puntuación

Veredicto por perfil de usuario

• Para el fotógrafo semiprofesional que trabaja con RAW y viene de Photoshop: Affinity Photo 2. Sin discusión. El Develop Persona, la compatibilidad PSD y el control fino de máscaras justifican los 35 € extra y la curva algo más empinada.
• Para el usuario 100% Mac que quiere retoques rápidos con IA sin complicarse: Pixelmator Pro. Más barato, más rápido, más nativo. Si tu flujo son JPEG/HEIC del iPhone y ediciones ágiles, es imbatible.
• Para quien trabaja en Windows o alterna con iPad: Affinity Photo 2 por defecto — Pixelmator no juega en esa liga.
• Relación precio-prestaciones pura: Pixelmator Pro por 54,99 € es de las mejores compras de software del ecosistema Apple.

Si quieres el contraste con la referencia del sector, en su día ya hicimos el duelo directo entre Affinity Photo 2 y Photoshop, y para vídeo profesional el análisis de Premiere Pro frente a Final Cut Pro sigue siendo la referencia interna.

Preguntas frecuentes

¿Affinity Photo 2 o Pixelmator Pro sustituyen completamente a Photoshop?
Para el 90% de usuarios no profesionales, sí. Para agencias que dependen de plugins específicos de Photoshop, ajustes de texto avanzados con PSDs de terceros o integración con Lightroom Classic, no del todo. Affinity se acerca más que Pixelmator al terreno pro.

¿Se puede probar antes de comprar?
Affinity Photo 2 ofrece una prueba gratuita de 30 días desde su web oficial. Pixelmator Pro no tiene prueba en la Mac App Store, pero existe una demo descargable desde el sitio de Pixelmator Team con 15 días de uso completo.

¿Qué pasará cuando salga Affinity V3?
Serif no ha anunciado fecha ni política de precios definitiva para V3. Históricamente ha ofrecido descuento de actualización a usuarios de la versión anterior, pero no es una actualización gratuita como sí lo ha sido Pixelmator Pro desde 2017. Es un riesgo a tener en cuenta si compras hoy.

¿Alguno de los dos incluye organización tipo Lightroom?
Ni Affinity Photo 2 ni Pixelmator Pro son gestores de catálogo. Para organizar bibliotecas grandes por metadatos, palabras clave y colecciones, necesitas Lightroom, Capture One, DxO PhotoLab o la propia app Fotos de macOS como catalogador y saltar al editor desde ahí.